畢家鹵味小店在老街尾艱難立穩(wěn)腳跟后，畢成功并未滿足于那開業(yè)時的短暫熱鬧，他深知，要讓畢家味道深深扎根于小鎮(zhèn)居民的心間，乃至有朝一日名揚(yáng)在外，還有漫長且艱辛的路要走。
每日晨曦微露，天邊才泛起魚肚白，小鎮(zhèn)還沉浸在一片靜謐之中，畢成功的小院便己率先蘇醒。
他輕手輕腳地起身，生怕驚擾了仍在熟睡的家人，簡單洗漱后，套上那件熟悉的舊布衫，系緊圍裙，一頭扎進(jìn)廚房開啟新一天的忙碌。
廚房爐灶里，柴火被他熟練點燃，噼里啪啦作響，映紅了他那寫滿專注的臉龐，鍋里熱水翻滾，升騰起氤氳的霧氣，似為這清冷的晨間添了幾分暖意與生機(jī)。
食材準(zhǔn)備是一場精細(xì)“戰(zhàn)役”。
他會仔細(xì)檢查頭天采買存放的各類原料，豬肉得是紋理如大理石般清晰、肥瘦均勻的上乘五花，輕輕按壓，彈性十足且汁水飽滿才合格；雞爪要個頭肥大、表皮鮮亮無破損，指甲修剪得干干凈凈；蔬菜挑揀時，更是嚴(yán)苛，菠菜只選葉片厚實、翠綠欲滴，根部粉嫩鮮活的，豆角則注重粗細(xì)勻稱、脆嫩無蟲蛀。
每一樣食材在他手中流轉(zhuǎn)，似被賦予特殊使命，等待在鹵汁里完成一場華麗“蛻變”。
鹵制過程宛如一場神秘莊重的儀式。
畢成功站在爐灶前，身姿挺拔，眼神篤定，從墻角那老舊木柜里取出一排裝滿香料的陶罐，桂皮卷曲緊實、香氣馥郁醇厚，八角顆顆飽滿、八角茴香味濃郁撲鼻，香葉翠綠舒展、透著清新草木香，還有花椒、干辣椒等一眾香料，在他手中一一按量稱取、精準(zhǔn)配比，這配方是家族幾代人智慧與舌尖探索的結(jié)晶，分毫都錯不得。
香料入鍋，與熱油碰撞，剎那間“滋滋”作響，香味如煙花般在狹小廚房炸開，彌漫至整個小院，引得鄰家的貓狗都在院門外徘徊輕嗅。
隨著香料激發(fā)出靈魂香氣，蔥姜蒜等去腥增香之物緊隨其后下鍋爆炒，待炒出香味，食材依次下鍋，與鹵汁交融擁抱。
他手