馬蹄聲在太行山脈深處的礫石路上碎成了齏粉，鐵山帶著暗衛(wèi)繞開三道天然瘴氣溝，又拿特制硫磺粉蓋了馬蹄印。
柳霜序伏在馬背上，右臂金紋正順著肩胛骨往上爬，每顛一下都像無數細針在噬咬經脈。
她攥緊韁繩，眼睛卻死死盯著前頭擔架上的祁韞澤——他臉色比出發(fā)時更白，嘴唇干裂得滲出血絲，后背包扎的布條早被血水浸成深褐色。
雖然鐵山一言未發(fā)，可柳霜序還是能感受到他熾烈的目光，正是如此，她才更不能給他們繼續(xù)添麻煩，干脆強忍著。
“頭兒，還有三里地就到‘寒鴉谷’了?！钡栋贪敌l(wèi)壓著嗓子，手指往左側藤蔓覆蓋的山坳點了點，“那地兒本是老太爺早年囤兵器的密窟，除了祁家本家子弟，連暗衛(wèi)營都沒幾個人知道?！?/p>
柳霜序勒住馬，翻身落地時右腿突然一軟，差點在碎石上跪下去。
鐵山眼疾手快扶住她，卻觸到她腰間一片濕熱——不知啥時候，她左腹的傷口也崩開了，暗紅的血透過外袍滲出來，在暮色里像朵迅速枯萎的花。
“夫人！”鐵山的聲音陡然發(fā)顫，“您覺得怎么樣？如若不然，咱們還是先回京城，大人這......總有辦法瞞著的?！?/p>
柳霜序用匕首割下片衣襟堵住傷口，又把右臂金紋用寬袖掩好，強忍疼痛，聲音丹丹：“別聲張，寒鴉谷里有現成的藥嗎？”
“有！”另一個暗衛(wèi)趕緊接話，“老太爺當年備了不少金瘡藥和續(xù)骨膏，還有......還有半瓶‘續(xù)命散’。”
柳霜序眼里閃過一絲亮。
續(xù)命散是祁家秘制的保命丹藥，拿千年人參和雪山頂的冰蠶蛹做主藥，能吊住垂死之人的一口氣，卻也最耗心神。
她深吸一口氣，望向被暮色吞掉的山谷：“加快腳程，天亮前必須進谷?！?/p>
寒鴉谷的入口藏在垂直巖壁的裂縫后頭，暗衛(wèi)挪開偽裝的枯木，露出僅容一人通過的石徑。
洞里寒氣直往骨頭縫里鉆，石壁滲的水珠在火把光下泛著幽藍，越往里走空間越敞亮，最后竟現出個天然大石室——角落里堆著銹跡斑斑的兵器架，中央用青石板搭了張簡易床榻，旁邊石凹里還存著沒腐壞的草藥。
“把大人放床榻上?！绷蛉恿嘶鸢?，從革囊里摸出火折子點亮石壁上的油脂燈。
燈光亮起時，她看見祁韞澤后背傷口的瞬間，瞳孔猛地一縮——原本只是石柱砸出的撕裂傷，這會兒傷口邊緣竟泛著詭異的青黑色，深處能瞅見金色紋路在皮膚下蠕動，像無數條小金蛇在啃噬血肉。
鐵山驚得往后退半步，眼中滿是驚愕：：“這是怎么回事，之前還只是流血，咋變成這樣了？夫人，大人到底還有沒有救？"
柳霜序沒應聲，用匕首挑開后背布條，指尖剛碰到傷口邊緣，那些金色紋路就猛地收縮，一股灼熱氣浪從傷口噴出來，燙得她指尖生疼。
她慌忙縮手，只見指尖燙出片紅痕，祁韞澤的身體卻瞬間僵硬，喉嚨里擠出聲壓抑的呻吟。。