“這位小姐，花魁娘子今日不見(jiàn)客。”
“可是我......”
她欲言又止，一時(shí)間不知該如何求見(jiàn)。
樓內(nèi)喧囂漸遠(yuǎn)，此處燈光昏暗，只余幾盞描金燈籠在廊下輕輕搖晃。
沈凌瑤猶豫再三，想起剛才那句暗語(yǔ)，一定是特意說(shuō)給她聽。
于是，她繼續(xù)懇求：“煩請(qǐng)通報(bào)一聲，我真的有事要見(jiàn)她......”
“哎喲，這位小姐?！毙P皮笑肉不笑地打斷她，“今日想單獨(dú)見(jiàn)花魁娘子的公子小姐沒(méi)有一百也有八十。若人人都見(jiàn)，我家娘子豈不是要累壞了？
沈凌瑤正欲再言，身后突然傳來(lái)一陣嘈雜。
回頭玩去，只見(jiàn)十余名衣著華貴的公子哥兒圍在大廳東側(cè)的報(bào)名處，正爭(zhēng)先恐后地往一個(gè)鎏金托盤里扔銀錠子。
“那是做什么？”她不由問(wèn)道。
小廝順著她的目光看去，嗤笑一聲：“那些人啊，都是想?yún)⒓咏袢盏乃乃嚤仍?。只有琴棋書畫四?chǎng)全勝者，才能得花魁娘子親自奉茶一個(gè)時(shí)辰。”
他上下打量沈凌瑤，笑得有些不屑。
“小姐若想一試，也得按規(guī)矩來(lái)?！?/p>
沈凌瑤心頭一動(dòng)。
她必須問(wèn)清花魁那句“海棠無(wú)香，梅自有骨”的深意。
這絕非巧合，很可能與母親留下的秘密有關(guān)。
“沈姐姐！”謝沉鳶風(fēng)風(fēng)火火地追了過(guò)來(lái)，赤紅鬼的面具歪在一邊，露出半張漲紅的小臉。
“你怎么突然跑這兒來(lái)了？”
蘇婉柔和柳如萱也跟了過(guò)來(lái)，一個(gè)抱著沈凌瑤落下的披風(fēng)，一個(gè)手里還捏著半塊沒(méi)吃完的芙蓉糕。
“我要見(jiàn)花魁娘子。”沈凌瑤簡(jiǎn)短地說(shuō)，從腰間荷包取出一錠銀子遞給小廝，“報(bào)名費(fèi)是多少？”
小廝眼睛一亮，連忙接過(guò)銀子：“一人十兩，四藝皆比。小姐這邊請(qǐng)！”
“什么？沈姐姐你要參加比試？”謝沉鳶瞪大眼睛，“跟那群酸秀才比琴棋書畫？”她突然咧嘴一笑，“有意思！給我也報(bào)個(gè)名！”
“沉鳶！”蘇婉柔輕呼，“這......這不合規(guī)矩吧？我們畢竟是女子......”
“女子怎么了？”謝沉鳶滿不在乎地?cái)[手，“我們剛才還打了擂臺(tái)呢，再說(shuō)了，戴著面具誰(shuí)認(rèn)得誰(shuí)??？”
“嘿嘿，那花魁娘子跳得這樣好，我也想近些瞧瞧嘛！”她轉(zhuǎn)頭看向柳如萱，“如萱，你說(shuō)是不是？”
柳如萱正望著二樓珠簾發(fā)呆，聞言猛地回神，鵝黃色面具下的臉頰泛起紅暈：“我......我只是覺(jué)得她舞姿確實(shí)很美......”
沈凌瑤看著三個(gè)妹妹各懷心思的模樣，不禁莞爾：“怎么，只許那些男子爭(zhēng)奇斗艷，我們女子就不能湊個(gè)熱鬧？”
她故意壓低聲音。
“你們難道不想知道，那樣的美人近看是什么模樣？說(shuō)話是什么聲音？”
三個(gè)姑娘面面相覷，面具下的眼睛都亮了起來(lái)。
謝沉鳶第一個(gè)掏銀子：“給我也報(bào)上！”
蘇婉柔猶豫片刻，也默默取出了繡花錢袋。
柳如萱咬了咬唇，怯生生地說(shuō)：“我也想?yún)⑴c，可我沒(méi)帶銀子。”
“我出了。”沈凌瑤慷慨解囊，“這些夠了嗎？”
小廝一下收了四五十兩，眉開眼笑地哪里還有剛才的傲慢。
“夠！夠！四位小姐這邊登記！”