戌時三刻，東山飄起細(xì)雨。
沈青墨割開冰洞口的藤蔓，二十個麻袋在火把下泛著青灰的色澤。
周望舒用銀簪子挑開鹽粒，大顆結(jié)晶中夾雜的黑色粉末，她在冰洞里沾了點(diǎn)在上在面，拿到嘴里嘗了一下，嘴里竟泛著鐵銹味。
她蹙眉吐出嘴里的東西，很確定地說：“這不是官鹽?！?/p>
周望舒將鹽袋封口處的漆印與沈青墨腰間銅牌比對，“漆印是仿的戊字號，真的官鹽該有磁母礦脈的銀星。”
暗處突然傳來枯枝斷裂聲，沈青墨反手甩出三枚鐵蒺藜，黑影踉蹌倒地時，周望舒已捏住那人下頜，防毒的赤靈果丸卡在牙關(guān)：“王大哥？”
“他們抓了我閨女”男人從懷里摸出半塊桃木符，符上刻著漕幫貨船的龍骨紋，“說要湊齊三百三十塊銅牌才能放人！”
男人臉色慘白，布滿繭子的手指死死摳著桃木符凹陷的紋路。
周望舒正要湊近細(xì)看，斜里突然伸來一只骨節(jié)分明的手，沈青墨兩指夾住符牌就著火把光一轉(zhuǎn)，龍骨紋在火光下泛出詭異血光。
“漕幫上月沉了三艘運(yùn)茶船。”他聲音比洞外夜雨還冷，拇指突然重重擦過符尾暗刻，“這是總舵祭船的符契?！?/p>
洞外雨絲忽然密集，沈青墨的蓑衣罩住周望舒肩頭，體溫隔著濕透的麻布衣料傳來，他翻看桃木符時，青銅刀柄無意間擦過她冰涼的手指：“明日賣凍瘡膏，我去會會鎮(zhèn)上新開的鹽鋪。”
次日巳時·張東鎮(zhèn)
“赤靈凍瘡膏，三文錢一罐?！敝芡鎸⒛举|(zhì)小罐擺在渡口，特意露出罐底磁母井紋樣。
幾個腳夫湊過來，薄荷腦混著三七須的辛香還未在他們鼻間散開，五駕包鐵轱轆的鹽車碾過青石板，麻布縫隙里漏出的雪色結(jié)晶被朝陽照得刺目。
一腳夫突然指著對街驚呼：“漕運(yùn)司的鹽車！”
周望舒轉(zhuǎn)頭時，一眼在人群里瞥見瞥見個熟悉身影，沈青墨左肩扛著滴血的麂子，右手倒提的獵刀正隨步伐輕晃。
他獵刀有意無意劃過鹽車麻繩，在車夫暴起發(fā)難前，他旋身錯步，刀背敲在對方腕骨：“這位大哥，鹽袋漏了?！?/p>
鹽粒滾過車夫新納的千層底，卻在距靴頭三寸處齊齊折返。
周望舒繡著忍冬紋的棉鞋尖正卡在石板縫隙間，晨風(fēng)卷起她黛青裙裾的剎那，幾枚銅錢從腰間荷包滑落——叮叮當(dāng)當(dāng)滾向那團(tuán)打著旋的鹽晶。
“小娘子的錢掉了！”車夫梗著脖子叫喊，五指卻成爪形探向鹽堆。
沈青墨的麂子恰在此刻砸進(jìn)他懷里，溫?zé)岖F血潑濺在麻袋暗紋處，洇出個殘缺的漕字。
鹽粒粘在銅錢眼上簌簌打轉(zhuǎn)，周望舒拎著裙裾蹲下時，黛青緞面恰巧籠住半片朝陽，她指尖捻起沾著鹽末的銅板，腕間銀鐲卻貼著石板縫輕輕一刮——磁石暗藏的凹槽已盛滿鹽晶。
“三文錢也是錢呢。”