潮濕的木板上留著半個泥腳印，紋路像是鎮(zhèn)上碼頭常見的船工靴底，他俯身嗅了嗅磁粉，劍眉微蹙：“混著海腥味，怕是走漕運來的?！?/p>
兩人對視間，堰塘方向突然傳來重物落水聲。
周望舒將風燈塞給沈青墨：“你走陸路，我撐竹筏包抄?！彼忾_岸邊系著的青竹筏，長篙點在浮萍叢中如履平地。
這手撐筏技巧是她前世在江南水鄉(xiāng)支教時練就的，此刻倒讓沈青墨眼底閃過驚異，生長在內(nèi)陸地區(qū)的女子斷不會有這般利落身手。
竹筏撞上柳樹根時，周望舒看見塘心漂著團黑黢黢的影子，她用篙尖挑起濕漉漉的包裹，里面滾出刻著“綺羅坊”印記的鐵鑿。
沈青墨的軟鞭卷住岸邊垂柳蕩過來，落地時濺起的水花打濕了周望舒的布鞋。
“綺羅坊上月剛在縣城開分號?！敝芡嬗门磷影痂F鑿，“他們的蠶種病死三成，原是說今春要向我們買繭?！?/p>
沈青墨突然扯開外袍將她罩住，溫熱呼吸掃過她耳垂：“別動，桑樹后有人?！彼粗赴丛谒箝g紅痣上，力道帶著安撫的意味。
二十步開外的灌木叢簌簌晃動，驚起兩只夜鷺。
等回到蠶室已是卯初，晨霧漫過桑田。
周望舒在機杼圖上勾出新磁針方位，忽然聽見沈青墨在庫房清點工具的聲響，他挽著袖子搬動檀木箱，后腰露出半截褪色的舊傷疤。
“當年在山匪進村砍的?！鄙蚯嗄煊X到她的目光，不在意地反手拉好衣襟，“你說綺羅坊的人既然要偷師，為何還要破壞水車？”
周望舒用銀簪挑起燈花，火光在璇璣匣上投出奇異的光斑：“他們掌柜的侄子新娶了將作監(jiān)少監(jiān)的庶女。”她蘸著茶水在案幾畫出磁力線示意圖，“若能把磁控水車說成工部機密”
窗外忽然傳來雛鳥啁啾，兩人同時望向?qū)Ψ健?/p>
沈青墨從袖中取出個油紙包，桂花香混著新麥氣息漫開：“寅時去鎮(zhèn)上取的炊餅，夾著今年頭茬香椿芽?！彼麪钏茻o意地拂去周望舒肩頭落花，“吃完去睡兩個時辰，巳時三刻官牙要來驗生絲?！?/p>
晨光穿過桑葉間隙，在賬冊上投下斑駁光影，周望舒咬了口香椿炊餅，忽然盯著案幾上的磁力線圖怔住，茶水繪制的曲線上竟凝著細碎鹽粒。
“昨夜濺上的塘水？”她蘸取鹽粒輕捻，指尖傳來粗糲感，“這是河鹽。”
沈青墨正擦拭著榫卯工具，聞言猛地抬頭：“堰塘通著后山暗河，若是河鹽?！痹捯粑绰?，庫房外傳來呂氏驚慌的叫喊：“青墨，望舒，試驗田的秧苗發(fā)黃了！”
兩人疾步穿過桑林，晨霧中隱約可見三畝新辟的試驗田，周望舒蹲身撩起渾濁田水，指腹在稻葉背面抹過一層晶狀物：“是鹽漬，暗河上游定有鹽鹵滲漏。”