工部造船局里，木匠敲得緊，船模排成行，造的是淺吃水的快船與兩桅的遠(yuǎn)航船。
南下第二月，風(fēng)又起。一樁案從嘉興傳來(lái)，說(shuō)晉幫某家在嘉興設(shè)暗庫(kù)，夜間轉(zhuǎn)兌二十萬(wàn)銀，欲逃。許顯純帶人夜里撲去，封門(mén)時(shí)對(duì)方硬撞，巷內(nèi)短刀出鞘。
錦衣衛(wèi)只用木棒，三下五除二按翻一片，未出人命，只綁了人。暗庫(kù)磚下有水箱，箱中有魚(yú)，魚(yú)腹內(nèi)藏票。此法怪異，然被當(dāng)場(chǎng)撬出，堂上人都怔了一怔。
李邦華淡淡一句“記法?！?/p>
“立傳?！?/p>
把圖樣抄下，發(fā)往各府。自此各州縣暗庫(kù)易出。
第三月，案卷如山。李邦華照舊只盯三件：賬、證、路。許顯純照舊把手按在要害上，不散力，不亂抓。他們辦的像不是一場(chǎng)風(fēng)暴，倒像一次手術(shù)，刀口不大，血不亂流，壞死組織一塊一塊切下。
這段時(shí)間，朱由檢日日收?qǐng)?bào)。內(nèi)閣上的報(bào)表每日更新一次，天雄三處練兵的月報(bào)每七日進(jìn)一次。數(shù)字與數(shù)字之間，有時(shí)會(huì)冒出一條小小的火花，比如某港舶稅從原來(lái)的三日入庫(kù)，變成了一日半。
比如某條凈路過(guò)淡水點(diǎn)的平均時(shí)差縮短了一刻鐘。這些火花像是帶電的線(xiàn)，連成了一個(gè)越來(lái)越亮的圖。
有人不服。江西某布政使上書(shū)，說(shuō)總憲權(quán)大，地方難堪。朱由檢淡淡回了四字，“法在劍上?！?/p>
同日，送去一紙溫和的附言，“劍不斬人，斬奸?！?/p>
到第三月末，南巡第一輪收束。大案十余，中案數(shù)十，小案不計(jì)其數(shù)。入內(nèi)帑軍用專(zhuān)款總計(jì)八百七十七萬(wàn)兩，香藥胡椒硫黃等貨折銀六十余萬(wàn)。
票號(hào)停業(yè)整頓者七家，剝離暗線(xiàn)復(fù)開(kāi)者十一家，凈路白單上的商號(hào)擴(kuò)到二十九家?？椩煅瞄T(mén)換官三人，庫(kù)官十余，鹽政重設(shè)查驗(yàn)四處，報(bào)部存檔。
收束不代表結(jié)束。李邦華把第一輪總賬裝箱，分三份，一份入內(nèi)閣，一份入都察院，一份留江寧備用。他也知道，這不是風(fēng)過(guò)不留痕，而是第一波的浪打掉了水面上的浮沫。真正的泥沙，還在水底。
他進(jìn)京復(fù)命那日，尚方寶劍在腰，腳步不快不慢。午門(mén)前，朱由檢不設(shè)大禮，只在西角門(mén)內(nèi)的小堂上見(jiàn)。桌上擺著的是那三份分賬，封皮一色，墨跡未干，“坐?！?/p>
“說(shuō)?！?/p>
李邦華把每一項(xiàng)的關(guān)鍵說(shuō)了一遍，沒(méi)有多一個(gè)字。說(shuō)完，安靜坐著。許顯純?cè)谂赃叄诩孜葱?，眼神明亮?/p>
朱由檢把賬一頁(yè)頁(yè)翻，看到了數(shù)字，看到了路線(xiàn)，看到了名字，看到了更重要的空白。他抬起頭，聲音不高，“做得好?！?/p>
“第二輪，不用那么大張旗鼓。專(zhuān)打余孽，專(zhuān)打借清議護(hù)貪的人。凈路繼續(xù)跑，軍用專(zhuān)款繼續(xù)記?！?/p>
他看向許顯純，“你的人，留一半在江南，一半回京，輪換。從今往后，錦衣衛(wèi)只做兩件：護(hù)法，護(hù)民。誰(shuí)敢借朕的刀亂砍，朕先砍他?！?/p>
許顯純抱拳，“遵旨?！?/p>
揚(yáng)州城頭春寒還未盡，瘦西湖畔柳絲新綠。兩淮鹽政衙門(mén)前，朱紅大門(mén)內(nèi)外一水兒的錦衣玉帶，鹽商們排著長(zhǎng)案，堆起金銀器皿、蜀錦衡羅，連同幾抬描金紅漆的花轎，轎帷垂下，隱約是粉面青衣的人影。