夜色如墨，宮墻高聳入云，深秋的風(fēng)卷起落葉，在朱紅色的殿檐下簌簌作響。月光透過檐角灑在青石板上，映得殿堂更加冰冷森嚴(yán)。
沈婉清跪在大殿中，雙手被冷鏈鎖住，鎖扣在銅環(huán)之上。她本該是高門嫡女，衣袂飄揚(yáng)，隨行侍女簇?fù)恚丝虆s如棄子般孤零零地跪在殿下。青絲散亂，額角微微沁著冷汗，唇角緊抿，眼神卻仍舊清冷而堅(jiān)毅。
高座上的皇帝龍顏陰沉，目光如寒鐵般凌厲。
“沈氏一族，結(jié)黨營私，意圖顛覆朝綱，罪證確鑿，當(dāng)記門問斬！”
殿中百官齊聲附和，聲浪如潮水般涌動(dòng)，震得殿門都微微顫動(dòng)。有人暗暗交換目光，竊竊私語，但無人敢提出異議。
婉清心口一陣絞痛。十五年的榮華富貴，轉(zhuǎn)瞬間化為灰燼。父親被鐵甲兵拖走時(shí)，她聽到母親的哭喊聲劃破天空；宮門緊閉之時(shí)，她知道從此沈家再無出頭之日。
“來人——押下去！”皇帝揮袖，聲音如寒刃般落下。
侍衛(wèi)上前，手中長刀發(fā)出冰冷的清響。婉清抬眼看向殿門，心中冷笑一聲：若真要死，她絕不會(huì)哀嚎求饒。死可以，但羞辱絕不能。
就在她幾乎絕望之時(shí)，一道清潤的聲音緩緩響起：
“陛下，沈家雖有罪，然沈氏嫡女年幼，不涉政事。若一并誅殺，恐失天下人心。”
婉清愣住，緩緩抬頭。殿中群臣目光齊刷刷落在來人的身上——只見一名青年緩步而入，身著玄青朝服，眉目清俊，面若冠玉，氣質(zhì)溫潤，卻帶著不容忽視的威嚴(yán)。
“是六皇子，蕭景曜。”有人低聲議論。
皇帝微瞇雙眼，冷聲道：“景曜，你亦知沈家之罪，為何為她說話？”
蕭景曜行至殿中，拱手施禮，目光平穩(wěn)而深邃：“陛下，沈家雖有過失，但沈氏嫡女年幼，無涉朝政。若一并誅殺，恐傷民心?！?/p>
殿中靜默，百官神情微變，似乎感到一絲不安。婉清的心微微一動(dòng)，她沒想到，這個(gè)多年被邊緣化的皇子竟在關(guān)鍵時(shí)刻現(xiàn)身，替她留下一線生機(jī)。
皇帝冷哼一聲，眼中閃過一絲不悅：“景曜，你可知此舉若令朝中有異議，你將自取其辱?！?/p>
“臣明白?！笔捑瓣椎吐暬貞?yīng)，語調(diào)不急不緩，卻像是一柄寒刃，切入眾人的心頭。
片刻沉默，最終，皇帝揮袖：“將沈婉清貶入掖庭為婢，終身不得出宮?！?/p>
婉清如釋重負(fù)，卻感到肩上一陣沉重。活下來了，但這活著，是帶著枷鎖與屈辱的。她心底暗暗發(fā)誓：既然還活著，就一定要活得比任何人都精彩，絕不會(huì)被人踩在腳下。
侍衛(wèi)押著她離開大殿，沿途百官投來的目光或冷漠或輕蔑，每一雙眼睛都像冰冷的刀刃。婉清咬緊牙關(guān)，步伐穩(wěn)健，她將每一個(gè)動(dòng)作、每一個(gè)細(xì)節(jié)都記在心底。
夜風(fēng)透過宮墻，吹在她的臉上，帶來刺骨的寒意。她抬眼望向深宮深處，心中涌起一個(gè)念頭：既然身在暗宮，就必須比暗影更深沉，比利刃更鋒利。
燭火搖曳，她的影子在墻上拉長，像一柄無聲的利劍，暗暗出鞘。