庚辰目睹天辰國運(yùn)衰敗，朝堂之上告知于姬瀚文時(shí)，卻被示意稍后再議。
退朝之后，庚辰靜立宮門外，望著巍峨皇城，神色凝重。
這時(shí)，一位鬢發(fā)斑白的老臣悄然走近，正是姬瀚文的心腹，禮部尚書沈硯南。
“大祭司?！鄙虺幠系吐暤?，眼中滿是復(fù)雜之色，“陛下并非不察，實(shí)是……身不由己?！?/p>
庚辰側(cè)目，“何出此言？”
沈硯南苦笑一聲，四下無人，才壓低聲音道，“上月，御史大夫周續(xù)年上奏彈劾西境李氏侵占良田、私蓄甲兵，證據(jù)確鑿。陛下震怒，當(dāng)即下旨查辦?！?/p>
他頓了頓，眼中閃過一絲懼意，“誰知三日后，西部軍鎮(zhèn)異動(dòng)，朝中半數(shù)大臣聯(lián)名上書，稱周續(xù)年‘構(gòu)陷忠良’。更有邊關(guān)急報(bào)，稱東境散修蠢蠢欲動(dòng)，需李氏坐鎮(zhèn)方能安定……”
庚辰眸光一冷，“所以，周續(xù)年如何了？”
沈硯南長嘆一聲，“周大人被貶南疆，途中……遇匪身亡?！?/p>
話至此處，老臣聲音微顫，似是不忍再說。
良久，他才搖頭道，“大祭司有所不知，如今朝中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)全身。陛下不是不想整治，實(shí)在是……”
話未說完，便是一聲長嘆，余音散在風(fēng)中，如這王朝的命運(yùn)一般，沉重而無力。
是夜，藏書閣內(nèi)，燭影搖紅。
庚辰獨(dú)坐于高聳的書架之間，指尖拂過泛黃的古籍，塵埃在昏黃的燭光下浮動(dòng)。
案幾上堆積的竹簡(jiǎn)、絹帛已翻閱大半，卻仍未尋得救世良方。
窗外風(fēng)雨如晦，雷鳴隱隱，仿佛天道也在為這傾頹的國運(yùn)震怒。
終于，當(dāng)她展開一卷殘破的《國運(yùn)策》時(shí)，指尖驀然一頓。
“亂世用重典，沉疴下猛藥?！?/p>
這八字如刀刻斧鑿，力透紙背，墨跡雖已斑駁，卻仍透出一股凜然殺伐之氣。
她凝神細(xì)讀，只見后續(xù)寫道，“當(dāng)積弊已深，如附骨之疽，非刮骨不足以療毒；非斷腕，不足以求生?！?/p>
燭火忽地一跳，映得她眸中寒芒閃爍。
可問題在于，誰來當(dāng)這把刮骨刀？
朝堂之上，世家大族根系交錯(cuò)；皇城之外，勢(shì)力散修盤踞一方。
皇帝受制于權(quán)臣，清流折戟于陰謀。
若行此策，必血流成河，而執(zhí)刀者……
她緩緩合上竹簡(jiǎn)，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
庚辰幽深的目光緩緩閃現(xiàn)出金鑾殿內(nèi)的眾人，最終定格在那道清冷孤絕的身影上。
攝政王溫世安。
他總是垂眸凝望著手中玉笏，玄色朝服上金線繡制的蟒紋在燭火下泛著冷光。
這位權(quán)傾朝野卻孑然一身的王爺，是渾濁朝堂中難得的清流。
他不結(jié)黨羽，不納門客，府中連個(gè)通房丫鬟都未曾有過，終日只在書房與政事堂之間往返。
庚辰的指尖輕輕摩挲著腰間玉佩。
世人皆道，溫世安早該反了。
作為皇帝臨終托孤的重臣，卻要永遠(yuǎn)對(duì)著龍椅上的稚子俯首稱臣；身為皇帝幼時(shí)的伴讀和啟蒙，卻因“攝政王”三個(gè)字而被深深忌憚。
更諷刺的是，當(dāng)年若不是溫世安力挽狂瀾，如今坐在龍椅上的，怕是早就是別姓之人。
夜色如墨，寒星隱現(xiàn)。
庚辰披著深色斗篷，悄然踏入攝政王府。