一、小鎮(zhèn)霜寒
殘冬臘月，北風(fēng)卷著碎雪掠過汴梁城外的“落馬鎮(zhèn)”。李云歌牽著韁繩，烏騅馬踏在結(jié)霜的青石板上，發(fā)出“咯吱”聲響。蘇婉清裹緊狐裘斗篷，指著街角掛著“醉仙樓”幌子的酒肆：“前面歇歇腳吧，這風(fēng)刮得人骨頭都疼?！?/p>
兩人剛踏入酒肆，一股混著酒肉香的熱氣撲面而來。大堂里坐滿了趕腳的鏢師和行商，靠窗一桌卻格外顯眼——一個青衫書生正低頭看書，桌上擺著兩碟茴香豆，身邊斜倚著柄油紙傘，傘骨竟是精鐵所制。
“客官里面請！要點(diǎn)什么？”店小二擦著桌子迎上來。李云歌剛要點(diǎn)菜，忽聽“啪”的一聲，鄰桌一個絡(luò)腮胡大漢拍案而起：“老子明明給的是足值的碎銀，你這潑皮怎敢說是假錢？”
店小二嚇得臉色發(fā)白：“客官明鑒，這銀子……”他話未說完，大漢猛地甩出銅錢，正中店小二額頭。蘇婉清眉頭微蹙，見那銅錢邊緣刻著細(xì)小的毒蛇紋路——正是趙風(fēng)揚(yáng)余黨慣用的標(biāo)記。
二、青衫現(xiàn)影
李云歌不動聲色地按住劍柄，卻見青衫書生頭也不抬，指尖夾起一粒茴香豆彈出，精準(zhǔn)打在銅錢上?！爱?dāng)”的一聲，銅錢倒飛回去，釘入木柱三寸。大漢臉色大變：“閣下何人？”
書生合上書卷，抬眸時眼中閃過一絲冷光：“在下沈墨，不過是個過路的書生?！彼曇羟謇剩淇趨s滲出幾縷幾乎看不見的青煙。蘇婉清嗅覺靈敏，聞到那煙味帶著微甜，正是“牽機(jī)引”的前調(diào)——一種能讓人經(jīng)脈遲緩的迷藥。
“沈兄好功夫?！崩钤聘枭锨耙徊?，故意擋在蘇婉清身前，“在下李云歌，這位是蘇婉清，也是過路的?！鄙蚰抗庠趦扇搜g的玄鐵令上一掃，嘴角微揚(yáng)：“原來是玄機(jī)門的朋友。趙某余黨近來在這一帶活動，兩位可要小心?！?/p>
話音未落，門外突然沖進(jìn)十幾個黑衣蒙面人，為首者手持鋸齒刀，直奔絡(luò)腮胡大漢：“叛徒！竟敢私吞還魂玉的賞銀！”大漢怪叫一聲，從靴中拔出毒匕，卻在揮刀時突然捂住心口，七竅流出黑血倒斃。
三、毒計(jì)暗藏
“不好！是‘七步斷魂散’！”蘇婉清驚呼，同時甩出軟鞭卷住最近的蒙面人。那人身子一僵，竟從袖中彈出數(shù)枚毒針。沈墨見狀，油紙傘“唰”地展開，傘面彈出細(xì)密的鋼絲網(wǎng)，將毒針盡數(shù)兜住。
“撤！”鋸齒刀頭領(lǐng)見勢不妙，拋出煙霧彈。李云歌揮劍劈開煙霧，卻見沈墨已追至巷口，手中多了個瓷瓶，對著蒙面人背影灑出粉末。那些人慘叫著倒地，身上迅速泛起紅瘡。
“沈兄這是……”李云歌追上前，見倒地者已氣絕，臉上布滿詭異的青紋。沈墨收起瓷瓶，撣了撣衣袖：“不過是些見血封喉的‘化尸粉’，免得他們污了街道?！彼f話時語氣平淡，仿佛在說尋?，嵤隆?/p>