他眼角的余光掃過角落，那里木石正掄著斧頭劈柴，木屑濺得滿身都是，“不像某些人，手里的錘再沉，心里沒數(shù)也白搭。”
木石的斧頭頓了頓，劈柴的力道卻重了幾分，“哐當(dāng)”
一聲，木柴被劈得粉碎。
他沒回頭，耳根卻紅得像被火燎過。
阿硯握著鐵錘，指腹撫過
“守正”
二字的刻痕，突然明白這不是普通的工具
——
這是木公對她的認可，比任何夸贊都實在。
“謝木公。”
她把錘抱在懷里，像抱著塊滾燙的烙鐵。
“淬火的精要，你以為光靠草木灰比例？”
木公突然蹲在淬火池邊，用樹枝攪動池里的水，漣漪蕩開映著他的白發(fā)，“除了三分灰七分水，關(guān)鍵在水溫。夏天用井水，井水涼，淬出來的鋼脆中帶韌；冬天用河水，河水有暖意，鋼性更穩(wěn)。水溫差一度，鋼性就差一分，這是我年輕時砸壞百把鐮刀才摸出來的。”
阿硯趕緊掏出竹片和炭筆，筆尖在竹片上沙沙作響：
“那春天和秋天呢？”
“春天用曬過的水，讓太陽曬足三個時辰，去去寒氣；秋天用窖藏的水，藏在地下避開秋燥?！?/p>
木公答得干脆，撿起塊斷鐮的邊角料扔進池里，“萬物有其時，打鐵也得順天時。你那本《鑄器火候訣》里沒寫這個，老祖宗的法子，總得有人傳下去?！?/p>
石陀湊過來看竹片上的字，突然撓頭：
“那晚上淬火咋辦？月亮?xí)竦乃悴凰?？?/p>
木公被逗笑了，皺紋里堆著笑意：
“你這憨小子，晚上就用白天曬好的水！記著，水要先燒開再放涼，殺殺水里的‘火氣’。”
他看著石陀認真點頭的樣子，又道，“你掌火的本事比我年輕時還好，就是心思太實，得多琢磨?！?/p>
石陀的臉騰地紅了，轉(zhuǎn)身往火爐里添柴，風(fēng)箱拉得
“呼哧”
響。
這時，墨影推著個怪東西闖進來，機器底下裝著四個小輪子，上面架著個鐵皮風(fēng)箱，連著根竹管通到火爐，踏板上還纏著防滑的麻布。
“阿硯你看！我做的自動鼓風(fēng)器！”
他踩著踏板示范，竹管里立刻噴出強勁的風(fēng)，火爐里的火苗
“騰”
地竄高半尺，顏色從橙紅變成亮黃，“踩得快風(fēng)就大，踩得慢風(fēng)就小，比風(fēng)箱省力多了！”
石陀眼睛一亮，搶著踩了兩下，火苗果然跟著節(jié)奏跳：
“好用！這樣掌火更準了！以前拉風(fēng)箱總怕力氣忽大忽小，這下能穩(wěn)穩(wěn)保持火溫了！”
阿硯摸著新鐵錘走到火爐前，鐵塊在穩(wěn)定的火焰里燒得通紅，表面泛著層柔光。
“有了這個，我們一天能出八十把鐮！”
她舉起鐵錘試了試手感，錘頭落下時，鐵砧發(fā)出的悶響比平時沉厚三分。
暮色漫進鍛鐵坊時，村長帶著幾個村民送來晚飯
——
一大桶摻了野菜的麥粥，還有兩碟腌蘿卜。
村長捧著個粗瓷碗，碗里的粥稠得能立住筷子，非要遞給阿硯：
“匠士，您受累了，這碗您吃，里面臥了個雞蛋?！?/p>