“節(jié)省三成陶土……”
他喃喃自語(yǔ)，“窯場(chǎng)的老窯工上個(gè)月還說(shuō)，陶土快不夠了，要去百里外的赤泥嶺開(kāi)采。若真能省下來(lái)，倒是能讓弟子們少受些奔波之苦?！?/p>
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣輕微的腳步聲，像有人刻意放輕了腳步。
阿硯抬頭望去，只見(jiàn)木公站在廊下，手里還握著那把常用的鐵錘，錘頭的鐵屑在夕陽(yáng)下閃著光。
他顯然已經(jīng)聽(tīng)了許久，臉上的冰霜化了些，眼神里多了幾分復(fù)雜，見(jiàn)阿硯看來(lái)，卻別過(guò)臉，轉(zhuǎn)身悄無(wú)聲息地走了，鐵錘拖地的“沙沙”聲越來(lái)越遠(yuǎn)。
墨淵也看到了木公，卻沒(méi)點(diǎn)破。
他看著阿硯畫(huà)的圖紙，突然問(wèn)：
“你覺(jué)得，讓木公來(lái)試這個(gè)法子如何？”
阿硯愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)——
巨子是想讓木公親自驗(yàn)證她的方法。
她斟酌著說(shuō)：
“木公經(jīng)驗(yàn)豐富，若能得他指點(diǎn)，疊鑄法定能更完善。晚輩愿意從旁協(xié)助，打下手都行?！?/p>
“倒是個(gè)懂事的孩子?！?/p>
墨淵點(diǎn)點(diǎn)頭，將竹簡(jiǎn)卷起來(lái)，“你這方法，我會(huì)讓木公在鍛造坊試試。若真能成，你就不必做雜役了，直接去鍛造坊協(xié)助木公，如何？”
阿硯心里“咯噔”一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。
她猛地站起身，膝蓋撞到石桌都沒(méi)察覺(jué)：
“謝巨子！晚輩一定盡力！”
從大殿出來(lái)時(shí)，夕陽(yáng)正把據(jù)點(diǎn)的陶瓦染成金紅色。
阿硯走得有些飄，腳下的石板路像踩著棉花。
剛拐進(jìn)居住區(qū)的路口，就看到石陀站在老槐樹(shù)下，手里攥著那塊刻好“矩符”的鐵塊，指節(jié)都捏白了。
他顯然等了很久，看到阿硯就像受驚的鹿一樣沖過(guò)來(lái)。
“你回來(lái)了！”
他把鐵塊往她手里塞，掌心全是汗，“符刻好了，我用細(xì)砂紙磨了三遍，不硌手。你拿著，以后帶在身上?！?/p>
鐵塊入手微涼，“矩”形符號(hào)的邊緣圓潤(rùn)光滑，阿硯能想象出石陀坐在門(mén)檻上，一點(diǎn)點(diǎn)打磨的樣子。
她握緊鐵塊，突然笑了：
“巨子說(shuō)，讓我去協(xié)助木公試疊鑄法，不用再做雜役了。”
石陀的眼睛瞬間亮了起來(lái)，比頭頂?shù)南﹃?yáng)還要耀眼。
他張了張嘴，半天沒(méi)說(shuō)出話，最后突然伸手想拍她的肩膀，可看到她還沾著泥灰的袖口，又猛地收回手，只是咧著嘴笑，露出兩排整齊的牙，像個(gè)得到糖的孩子：
“我就知道！我就知道你的本事一定能被認(rèn)可！”
他拉著阿硯往土屋跑，腳步輕快得像要飛起來(lái)：
“快回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備！明天去鍛鐵坊可不能再穿這身雜役的衣服，我去借墨影師兄的干凈短打給你……”
當(dāng)晚，土屋的火塘燒得格外旺。
阿硯借著火光翻看手冊(cè)，找到“疊鑄法實(shí)操細(xì)節(jié)”的章節(jié)，用石陀削好的竹片記錄著范料的配比——
陶土三成、石英砂兩成、草木灰一成，還要加半成的桐油增加韌性。
她寫(xiě)得認(rèn)真，連石陀在火塘里煨栗子的香味都沒(méi)注意。
“阿硯，”
石陀突然開(kāi)口，用樹(shù)枝撥了撥火，火星濺到屋頂?shù)钠贫瓷?，像極了天上的星星，“等你在鍛造坊站穩(wěn)了，我們就能成為正式弟子了吧？到時(shí)候，我就能去機(jī)關(guān)閣學(xué)造機(jī)關(guān)鳥(niǎo)，像我爹一樣——他以前造的機(jī)關(guān)鳥(niǎo)能飛三里地呢。”