“——公爺，公爺，您起身了么？宮里陳內(nèi)侍來傳喚了。”
謝衡臣睜眼，身下一片濕濡。他眉心倏然擰起。
婢子們?nèi)胛莘趟b，卻聽他冷聲道：“將這綢褲扔了?！?/p>
***
今日休沐，陛下在鹿野苑舉行狩獵和馬球賽，心里仍舊掛念著縱火之事，邀謝衡臣參與，順問相關(guān)事宜。
來者不多，皆是喜好馬球的貴人。
青柯也被帶來，她實(shí)在不懂謝衡臣近日到底作怪什么。
謝衡臣睨她一眼，使喚她坐在他后座，這位置正對著長公主的席位。
馬球賽開場時(shí)，謝衡臣起身至御前道：“二殿下神勇，已尋得縱火之人蹤跡。過幾日便能給陛下答復(fù)?！?/p>
陛下點(diǎn)點(diǎn)頭，似起了興致，命陳內(nèi)侍取來弓箭：“恒之，你同我一道打獵?！?/p>
“夏日林中暑熱，日頭毒辣，臣憂心陛下龍?bào)w，不若觀此馬球賽?！?/p>
“吾還不至于老邁至此?！?/p>
陛下強(qiáng)硬道，“你眼力好，箭法無出其右。打不著走獸，射鳥也是行的?！币娫惨鷣恚值溃骸熬湍阄叶??！?/p>
察覺官家今日有異，謝衡臣面色未變，稱是隨行。
正欲走時(shí)，長公主才入座。她方從余杭?xì)w來，官家疼惜更甚從前，婢子之事無人再提，瞧著倒比從前更風(fēng)光。
隨她同來的是楚羽，二人親昵無間，同坐一席，奉茶喂果，又一道下了馬場。他擁長公主上馬背，便是在御前也不避著，眾人皆已見怪不怪。
謝衡臣視線不由自主地睨向青柯，他惡劣地想知道她此刻的神情。
那燕奴顯然已看見，眸光微閃，死死咬住下唇，微微側(cè)過臉去，仿佛自欺欺人。
他嘲弄地笑笑，轉(zhuǎn)身隨歷帝步入深林。
鹿野苑自前朝始立，林木疏朗，多禽鳥走獸。謝衡臣一身騎裝緊隨歷帝，一只鳥兒盤旋在二人頭頂啾鳴，甚至大膽地俯沖啄人。
二人抬頭，才見頭頂樹上有個(gè)鳥巢，幾只雛鳥正嗷嗷待哺。這成鳥是在護(hù)衛(wèi)幼崽，守護(hù)領(lǐng)地。
見歷帝皺眉，謝衡臣當(dāng)即上前，搭箭引弓，一箭將那成鳥射落。
“恒之。你向來最能勘測吾心?！?/p>
這話聽著像玩笑，卻別有深意。謝衡臣目光微凝，立時(shí)下馬跪地，“臣不敢妄揣圣意?！?/p>
歷帝勒馬于前，居高臨下地睥睨著他，眸光淡漠。
上方久久無聲，謝衡臣沉穩(wěn)跪地。許久，才聞一陣笑聲。
“吾不過戲言，何須這般緊張?！?/p>
“近日吾聽聞些許風(fēng)言風(fēng)語，自是不信。只是，恒之。朝中長孫氏跋扈，氏族式微。吾唯你一個(gè)知心人，不得不小心些?！?/p>
謝衡臣面色沉靜：“微臣性命、權(quán)位皆仰賴陛下，必為陛下驅(qū)馳。”
聽此，歷帝面色稍霽，卻仍問道：“莊氏如何？”