“皇叔所言，有其理。然，仁德是對子民，非對叛賊。其身份特殊，更應嚴懲以儆效尤！不過”他話鋒微轉，“公開處刑，倒也確實抬舉她了。罷了，就依皇叔所請，賜白綾吧，留個全尸，成全前朝皇室的最后一點體面?！?/p>
“陛下圣明！”汝陽王躬身一禮，退回了座位。
善后事宜已商討完畢，群臣依次告退，殿內一時只剩下父女二人。
內侍悄無聲息地退至殿外候著。
弘德帝并未立刻開口，只是慢條斯理地用杯蓋拂著茶沫，目光落在裊裊升起的熱氣上，似在斟酌言辭。
良久，他才緩緩抬眼，看向靜立下首的女兒，語氣聽起來頗為隨意：“長樂，如今你參議軍政，手握權柄，更勝以往許多。感覺如何？可還適應？”
蕭玥心中微凜，她垂眸，恭敬答道：“回阿耶，兒深知責任重大，如履薄冰，不敢有絲毫懈怠。幸得阿耶信任與諸位大臣輔佐，尚能勉力為之?！?/p>
“嗯?！焙氲碌畚⑽㈩h首，放下茶盞，身體微微后靠，目光變得深遠了些，“權力是柄利劍，用得好，可安邦定國，護佑黎民；用得不好，則會傷及自身，甚至動搖國本。朕給你這份權柄，是信重你的能力，也是望你能替朕分憂?！?/p>
他的語氣始終平和，甚至稱得上溫和，但蕭玥始終不敢懈怠。
“朕知道，你心中有抱負，有不同于尋常女子的見識和膽魄。這是好事。朕的承平，自然當?shù)闷疬@份與眾不同?！彼掍h不著痕跡地一轉，目光重新聚焦在蕭玥身上，“然，朝廷有朝廷的法度，天下有天下的綱常。朕能給你的，你便可放手施為；朕未曾允準的，便需謹守界限。如此，方是長久之道，對你，對朝廷，都是如此。你可明白朕的意思？”
他沒有提及陳寧，沒有直接斥責女子干政，但每一句話都在劃定著邊界。你可以擁有權力，但這份權力的來源和范圍由帝王決定；你可以施展才華，但必須在帝王允許的框架之內；帝王欣賞你的不凡，但這不凡不能挑戰(zhàn)固有的秩序。
蕭玥立刻深深一揖，堅定答道，沒有絲毫猶豫：“兒臣謹遵父皇教誨！兒臣一切所有，皆源于父皇恩賜。兒臣之志，在于輔佐父皇，穩(wěn)固我蕭氏江山，福澤天下百姓，絕不敢有絲毫僭越之念，必當時刻謹守本分，恪守朝廷法度！”
弘德帝凝視著她。
“很好。朕就知道，你從未讓朕失望過。”
他揮了揮手，語氣輕松了些：“去吧。近日朝中事務繁雜，你既領了參議之職，便多用心。若有難決之事，隨時可來問朕。”
“是！兒臣告退?！笔挮h恭敬地行禮，一步步退出了甘露殿。
直到走出殿門，感受到室外明亮的陽光，她才輕輕吁出一口氣。后背的衣裳已被一層薄汗微微浸濕。
帝王那看似溫和的叮囑，實則是再明確不過的警告。
她抬頭望向湛藍的天空，目光逐漸變得堅定。
路，確實還很長。