票號(hào)街的算盤聲仍舊響，響得并不慌，柜臺(tái)后頭多擺了兩只賬本，封皮刷上官漆，角落里坐著一名書吏，眼睛不抬，手不抖。
消息電般進(jìn)京。乾清宮內(nèi)，王承恩把最新的賬遞上去，朱由檢翻看，眉心的舊冷稍緩。他問了一句，“揚(yáng)州何如。”
王承恩答，“兩淮鹽政，凈道開，暗賬出，瘦馬場(chǎng)所整，刺殺案破，，凈路先行。鹽商之罪與民不相連，各自受，各自了。馮某、趙某、錢江諸人，秋后處置，不得延?！?/p>
旨意下到揚(yáng)州，又多了一層穩(wěn)當(dāng)。公堂上的風(fēng)不急，街上的腳步硬了些。
，凈路白單再加三家，票號(hào)副本按時(shí)入南巡衙門。
兩淮鹽政朝內(nèi)報(bào)的數(shù)字，第一次沒有差額，延誤也少了半。鹽商公所的花廳換了匾，叫公議廳，掛上了一塊直直的木牌，寫著四個(gè)字：依法議事。
這一輪的收網(wǎng)，并沒有用刀子把整個(gè)城翻個(gè)底朝天。許顯純?cè)跁坷锇崖肪€圖又仔細(xì)看了一遍，圈了還未動(dòng)的四五個(gè)點(diǎn)，心里有數(shù)。
他知道下一步該去哪里。李邦華把尚方寶劍掛回墻上，起身把兩張紙交給門外的人，一張是案卷目錄，一張是白名單。
白名單上有一串名字，名字后頭寫著兩句：配合，免。敢于把免字寫出來，是因?yàn)橘~扛得住。
最后的夜，城頭的風(fēng)正好，瘦西湖的水色深。揚(yáng)州城里小吃攤的湯熱，客人的臉上有笑。南巡衙門的燈這回不是徹夜，到了二更，滅了一半。
剩下的那半盞，照著桌上薄薄的一摞賬頁(yè)，頁(yè)角輕輕翹著，像船舷上的白浪頭。
有人路過門口，低聲說了一句，“這刀子，真是往根上削的?！?/p>
里頭有人答了一句，聲音不高，“不傷良，不傷根。傷的是爛?！?/p>
天亮?xí)r，白榜更新，凈路白單又添一名，凈倉(cāng)旁新添了兩處燈號(hào)，市舶司的牌子換了新的，字更清楚。揚(yáng)州這座城，熱鬧仍舊，規(guī)矩已換。