征夫的哭嚎聲仿佛還在村子上空回蕩，村民們還沒從失去勞力的悲痛中緩過神來，一場(chǎng)更大的災(zāi)難，如同秋后的蝗蟲，鋪天蓋地而來。
僅僅過了不到十天，又一隊(duì)官兵開進(jìn)了村子。這次來的不是郡兵，而是穿著更雜亂、神情更兇悍的縣衙差役和臨時(shí)征調(diào)的鄉(xiāng)勇，人數(shù)更多，氣勢(shì)也更洶洶。他們直接包圍了村子，挨家挨戶，開始了新一輪的“征發(fā)”——征糧。
“開門！官府征糧！剿滅黃巾，保境安民！各家各戶，按田畝人頭，攤派糧餉！”一個(gè)穿著皂隸服、滿臉橫肉的班頭，用刀鞘砸著老里正家的門，聲音震天響。
村民們剛剛經(jīng)歷了征夫的打擊，早已如同驚弓之鳥，此刻聽到“征糧”二字，更是面如土色。家家戶戶緊閉門戶，里面?zhèn)鱽韷阂值目奁徒^望的嘆息。
“官爺！官爺行行好！”老里正跪在地上，磕頭如搗蒜，“今年收成本就不好，前些日子黃巾過境，又搶了一回……實(shí)在是沒有余糧了??！再征，全村人都得餓死??！”
“放屁！”班頭一腳踹開里正，獰笑道，“黃巾?yè)屃耍俑筒荒苷髁?？剿賊是大義！餓死幾個(gè)泥腿子算什么？給我搜！”
如狼似虎的差役和鄉(xiāng)勇們立刻踹開各家各戶的房門，沖了進(jìn)去。翻箱倒柜，掘地三尺。哭喊聲、哀求聲、打砸聲、呵斥聲瞬間響成一片。
“這是我家最后的種糧??！官爺！不能拿走?。 ?/p>
“滾開！老不死的！妨礙公務(wù)，打死勿論！”
“這點(diǎn)陳糧也好意思拿出來？藏起來的呢？交出來！”
張偉和老頭躲在自家那破舊的院子里，隔著門縫，心驚肉跳地看著外面的慘狀。老頭臉色陰沉得能滴出水來，獨(dú)臂緊緊握著柴刀，但終究沒有沖出去。他知道，面對(duì)這群手持官家令牌的豺狼，反抗就是找死。
內(nèi)心獨(dú)白（官匪一家）：
這哪里是征糧？這是明搶！比黃巾還狠！
很快，差役們就搜刮到了老頭家附近。砸門聲如同催命符般響起。
“開門！老獨(dú)臂！知道你有點(diǎn)存糧！趕緊交出來！不然燒了你這破屋！”
老頭深吸一口氣，示意張偉躲到灶房柴堆后面，自己則緩緩打開了院門。
幾個(gè)差役涌了進(jìn)來，為首的正是在里正家逞威的那個(gè)班頭。他斜著眼打量了一下家徒四壁的院子，最后目光落在老頭身上，皮笑肉不笑地說：“老家伙，別裝窮！聽說你以前在邊軍待過，有點(diǎn)餉銀積蓄吧？現(xiàn)在國(guó)家有難，該你出力了！糧食呢？”
老頭面無表情，沙啞地回答：“軍餉早花光了。就我一個(gè)殘廢，帶著個(gè)撿來的小子，糊口都難，沒有余糧?！?/p>
“沒有？”班頭冷笑一聲，對(duì)身后的人使了個(gè)眼色，“搜！”
差役們立刻在院子里翻找起來。水缸被推倒，雞窩被捅破（那兩只瘦雞嚇得咯咯亂叫），連墻角堆著的干草都被用槍捅開。
張偉躲在柴堆后，屏住呼吸，心臟狂跳。他和老頭確實(shí)藏了一點(diǎn)糧食——是老頭平時(shí)省吃儉用，加上張偉偷偷在野外挖些野菜根莖湊起來的，藏在灶臺(tái)下面一個(gè)極其隱蔽的小地窖里，是他們熬過冬天的最后希望。
內(nèi)心獨(dú)白（最后的希望）：
千萬別被發(fā)現(xiàn)！那是命根子?。?/p>