高燒如同跗骨的蛆蟲，在張偉的骨髓里鉆鑿。意識在滾燙的巖漿和冰冷的深淵間反復(fù)沉淪。他時而覺得置身火爐，皮肉滋滋作響；時而又像墜入冰窖，連靈魂都在顫抖?；璩恋幕孟蠹娭另硜恚簩O婆婆慈祥的笑臉化作骷髏，獨臂老頭揮舞著斷臂向他索命，老車夫在血泊中哀嚎，李老爹則靜靜地躺在土堆下，用空洞的眼神望著他……
“活下去……”無數(shù)個聲音在他耳邊重疊、回響，最終凝聚成李老爹氣若游絲的那一句。
活下去！
一股強烈的求生欲如同瀕死者的最后一搏，猛地將他從黑暗的漩渦中拽了出來！他劇烈地咳嗽著，大口呼吸著土窯里污濁卻真實的空氣，冷汗浸透了單薄的衣衫，緊貼在冰冷的身子上。
還活著。
他虛弱地側(cè)過頭，望向窯口。外面天色灰蒙，似乎是清晨。腿上的傷口傳來一陣陣鈍痛，但那種灼熱的、令人瘋狂的腫脹感似乎減輕了一些。他顫抖著解開臟污的布條，借著微弱的光線查看。
傷口依舊猙獰，但紅腫的范圍沒有擴大，膿液也變得稀薄，邊緣隱約可見一絲微弱的、粉紅色的新生肉芽。
好轉(zhuǎn)了？是因為排膿？還是那些苦澀的草藥和冰冷的溪水起了作用？或者是……他吞下的那些蟲子、蚯蚓，提供了對抗感染的、最原始的蛋白質(zhì)？
無論原因是什么，這微小的、卻真實的好轉(zhuǎn)跡象，如同一道刺破厚重烏云的光束，瞬間照亮了他幾乎被絕望填滿的心房！
希望！真正的、觸手可及的希望！
這希望給了他力量。他掙扎著爬向水囊，貪婪地灌了幾口冷水。然后，他強迫自己進行每天最痛苦也最重要的儀式——清洗傷口，更換草藥。
過程依舊如同酷刑。冰冷的溪水刺激著裸露的神經(jīng)，草藥敷上時的刺痛讓他渾身痙攣。但他咬緊牙關(guān)，一聲不吭，動作甚至比前幾天更穩(wěn)了一些。他知道，這是通往生路的唯一途徑。
饑餓感如同跗骨之蛆，再次兇猛地襲來。胃袋空虛地抽搐著，發(fā)出咕嚕嚕的響聲。他看向窯外那片被他“偽裝”過的豆苗地，眼神復(fù)雜。
直接食用豆苗是飲鴆止渴，會暴露他的存在和虛弱。他需要更隱蔽、更穩(wěn)定的食物來源。
他的目光再次投向腳下的泥土。經(jīng)過幾天的“實踐”，他對這些微小的“蛋白質(zhì)來源”已經(jīng)少了最初的強烈排斥，多了幾分近乎冷酷的實用主義。他像一只經(jīng)驗豐富的食腐動物，開始系統(tǒng)性地在土窯內(nèi)外搜尋：翻開濕潤的石塊尋找鼠婦和蜈蚣（去頭），挖掘松軟的泥土尋找肥碩的蚯蚓，甚至小心地捅破一個小型的螞蟻窩，收集那些白色的、富含油脂的蟻卵。