北涼的春天來(lái)得晚，風(fēng)中仍帶著料峭寒意，但冰雪已悄然消融，露出底下黑褐的土地。一年一度的春狩，不僅是北涼檢驗(yàn)軍容、演練兵馬的傳統(tǒng)，更是涼州城內(nèi)各方勢(shì)力的一次重要亮相和博弈。
狩獵場(chǎng)設(shè)在涼州城北三十里的皇家獵苑（名義上屬離陽(yáng)，實(shí)為北涼控制）。這一日，獵苑外圍旌旗招展，甲士林立。北涼王徐驍并未親至，由世子徐鳳年代為主持，褚祿山、陳芝豹、袁左宗等軍方重臣悉數(shù)到場(chǎng)。離陽(yáng)欽差宋笠也被“邀請(qǐng)”觀禮，坐在特意搭建的觀禮臺(tái)上，臉色不太自然。
各路邊軍精銳、涼州駐軍、乃至各大世家的私兵部曲，都派出了最出色的兒郎，組成一支支狩獵隊(duì)伍，摩拳擦掌，準(zhǔn)備在春狩中一展身手，博取功名和賞識(shí)。
徐小栓作為經(jīng)略使府參軍，本無(wú)直接參與狩獵的資格，只需在文官席列記錄事宜。但褚祿山卻提前招呼了他：“小栓，別窩在那兒擺弄筆桿子，一會(huì)兒跟著鳳年，長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)?！?/p>
這無(wú)疑又將徐小栓推到了風(fēng)口浪尖。當(dāng)他跟在依舊一副慵懶模樣的徐鳳年身后，出現(xiàn)在點(diǎn)將臺(tái)前時(shí)，立刻感受到了無(wú)數(shù)道目光的聚焦。有好奇，有審視，有嫉妒，更有來(lái)自觀禮臺(tái)上宋笠那陰冷的一瞥。
徐鳳年似乎全然不覺，打著哈欠，隨意掃視著臺(tái)下肅立的各支隊(duì)伍，目光在陳芝豹麾下那支煞氣最重的“大雪營(yíng)”和袁左宗身邊肅立的白雪衛(wèi)上多停留了一瞬。
“開始吧?！毙禅P年懶洋洋地?fù)]了揮手。
號(hào)角長(zhǎng)鳴，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)！春狩正式開始！各支隊(duì)伍如同離弦之箭，沖向廣闊的獵苑深處，馬蹄聲如雷鳴般響起，卷起漫天煙塵。
徐鳳年并未下場(chǎng)，而是在點(diǎn)將臺(tái)上設(shè)了座位，與褚祿山有一搭沒一搭地閑聊著，偶爾品評(píng)一下哪支隊(duì)伍沖鋒的陣型不錯(cuò)。徐小栓垂手立于徐鳳年身側(cè)，默默觀察。
狩獵過程激烈而有序。不斷有獵物被送回，大多是麋鹿、野豬之類。各隊(duì)成績(jī)被迅速記錄。大雪營(yíng)和白雪衛(wèi)果然驍勇，收獲遙遙領(lǐng)先。期間也發(fā)生了幾起小意外，有隊(duì)伍為了爭(zhēng)奪獵物發(fā)生摩擦，都被袁左宗冷著臉迅速?gòu)棄合氯ァ?/p>
就在這時(shí)，一騎快馬突然從獵苑深處狂奔而來(lái)，馬上一名斥候渾身是血，沖到點(diǎn)將臺(tái)下，滾鞍落馬，嘶聲喊道：“報(bào)！世子殿下！西北三十里，發(fā)現(xiàn)大股北莽游騎蹤跡，約有三百騎，正朝獵場(chǎng)方向而來(lái)！疑似……疑似是沖著春狩來(lái)的！”
全場(chǎng)嘩然！
北莽竟敢在春狩之時(shí)，深入北涼腹地挑釁？！這簡(jiǎn)直是赤裸裸的打臉！
觀禮臺(tái)上的宋笠先是一驚，隨即嘴角露出一絲不易察覺的冷笑，似乎樂于見到北涼出丑。
徐鳳年臉上的慵懶瞬間消失，取而代之的是一種冰冷的銳利。他站起身，目光掃過臺(tái)下因這突發(fā)消息而有些騷動(dòng)的隊(duì)伍。
褚祿山胖臉一沉，看向徐鳳年：“鳳年，你看……”
徐鳳年卻忽然笑了，那笑容里帶著一絲瘋狂和興奮：“來(lái)得正好！省得咱們干巴巴地射些chusheng，無(wú)趣得很！”