周望舒頓了頓，目光掃過(guò)眾人，“我懷疑，王老六最后時(shí)刻扯開衣領(lǐng)，故意露出烙印，就是想用命給我們傳遞一個(gè)信號(hào)——這個(gè)蠟丸，極其重要！”
她不再多言，拿起桌上切藥的小銀刀，刀尖在燈焰上快速燎過(guò)，然后極其小心地貼上蠟丸，微黃的蠟質(zhì)遇熱軟化，發(fā)出輕微的“滋滋”聲。
周望舒屏住呼吸，全神貫注，刀尖如同繡花般精準(zhǔn)地沿著蠟丸的接縫處輕輕劃動(dòng)、剝離。
啪嗒。
一聲輕響，蠟丸被精巧地剖成兩半，一小卷被汗水浸得半濕、邊緣有些模糊的薄紙掉了出來(lái)，落在桌面上。
周望舒小心地用鑷子夾起紙卷，在燈下緩緩展開。
紙很薄，近乎透明，上面用極細(xì)的墨筆寫滿了密密麻麻、完全無(wú)法辨識(shí)的符號(hào)，像扭曲的蝌蚪，又像某種抽象的圖畫，排列組合毫無(wú)規(guī)律。
“這是鬼畫符？”王大娘湊近看了一眼，茫然地問(wèn)。
“不是，這是是密文?！敝芡婧蜕蚰竿瑫r(shí)說(shuō)，說(shuō)完后兩人互看了一眼，周望舒是一點(diǎn)也不意外沈母會(huì)認(rèn)出這是什么，倒是沈母有些意外，但現(xiàn)在也不是問(wèn)這個(gè)的時(shí)候，就閉嘴示意她先說(shuō)別的。
周望舒眉頭緊鎖，指尖輕輕撫過(guò)那些詭異的符號(hào)，紙卷散發(fā)出一股極淡的、若有似無(wú)的熟悉藥味，“這些應(yīng)該需要特定的密鑰才能解讀。”
她的目光在那些扭曲的線條上飛快地移動(dòng)、組合、排除。
藥味符號(hào)的形態(tài)某種植物的根莖？葉脈？藥材炮制的手法？無(wú)數(shù)念頭在腦中碰撞。
她閉了閉眼，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，重新審視，這些符號(hào)的走向，隱隱約約，似乎與某種藥材的炮制流程圖譜有幾分神似？而那股藥味是防風(fēng)？還是不對(duì)，更淡，更辛涼像是
就在她腦中靈光一閃，仿佛抓住了某個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的剎那——
“篤篤篤！”
極其輕微、短促，如同啄木鳥啄擊樹干的聲音，清晰地從緊閉的堂屋窗欞外傳來(lái)！
聲音只響了兩下，便戛然而止。
堂屋里瞬間死寂！連油燈的火苗都仿佛凝固了一瞬。
所有人的汗毛在那一刻都豎了起來(lái)，心臟驟然提到了嗓子眼！王大娘驚恐地捂住了自己的嘴，趙鐵匠的手猛地按在了腰間的斧柄上，里正叔渾濁的眼睛死死盯住那扇窗戶，吳掌柜的眼神也變得銳利起來(lái)。
周望舒全身的血液似乎在這一刻凍結(jié)了，她猛地抬頭，銳利如刀的目光穿透昏黃的燈火，死死釘在那扇緊閉的、糊著厚厚窗紙的窗戶上。
窗紙外，只有一片濃得化不開的、吞噬一切的黑暗，那兩下輕叩，如同冰冷的毒蛇，纏繞上她的心臟。
是風(fēng)？
是夜梟？
還是那個(gè)隱藏在蘆葦深處、射出奪命一箭的“黃雀”，此刻，就無(wú)聲無(wú)息地貼在窗外，冰冷地窺伺著屋內(nèi)，窺伺著她剛剛展開的那張決定性的密文？